Guelendjik est située sur les bords de la mer Noire sur les contreforts du mont Markotkh dans la région de Krasnodar, à environ 30 km de Novorossisk (la plus grande ville portuaire en Russie) et à 1539 km de Moscou. C’est une des destinations touristiques les plus populaires en Russie.
Guelendjik a été fondée dans l’antiquité, elle était déjà fort connue en tant qu’avant poste de commerce grec sous le nom de Torikos. Avant que la Russie ne s’assure le contrôle du littoral par le traité d’Andrinople (1829), la traite des esclaves y était pratiquée entre les habitants des montagnes et l’Empire ottoman. Comme les beautés circassiennes étaient généralement échangées contre de l’or et d’autres marchandises, avant d’être emmenées dans les sérails turcs, le marché était connu sous le nom de Guelendjik (littéralement, épouses blanches).
